Forteresse de Plyos

La deuxième forteresse (1410)

Au début du XVe siècle, la principauté de Moscou s'engageait activement dans la centralisation du pouvoir et le renforcement de ses positions dans un contexte d'affaiblissement de la Horde d'Or et d'instabilité politique interne en Russie. Une étape importante de ce processus a été la construction d'une nouvelle forteresse de Plyos en 1410 à l'initiative du grand-duc de Moscou Vassili Ier Dmitrievitch (fils de Dmitri Donskoï). Cherchant à renforcer la principauté de Moscou et à assurer le contrôle des routes commerciales clés, Vassili Ier a vu l'importance stratégique de Plyos comme un point d'appui important sur la Volga et "a ordonné la construction de la ville de Plyos". Cela a marqué le début officiel de la ville de Plyos.

La forteresse de Plyos a été construite pour renforcer les positions de Moscou dans cette zone clé et pour protéger une route commerciale importante reliant le Nord et le Sud de la Russie. Cette forteresse est devenue partie intégrante d'un vaste système de structures douanières et défensives conçues pour contrôler la Volga et assurer l'influence de Moscou sur les flux commerciaux.

Caractéristiques architecturales

La deuxième forteresse de Plyos était une citadelle en bois entourée d'un haut remblai et située sur une élévation au-dessus de la Volga. La forteresse a été construite sur la colline de la Cathédrale, offrant un avantage stratégique et un contrôle sur une section significative de la rivière.

Les murs de la forteresse étaient renforcés par des tours de signalisation et des postes d'observation, formant un réseau d'"axes de signalisation". L'axe de signalisation principal reliait Plyos au village de Storozhevo, d'où il était possible d'observer le mouvement le long de la Volga sur plus de 20 kilomètres en amont. Cela permettait de détecter à l'avance l'approche de l'ennemi.

Le système défensif de la forteresse comprenait un massif remblai du côté sud, long de 170 mètres, haut de 6 mètres et large de 29 mètres. Ce remblai créait un obstacle significatif pour les attaquants. À l'intérieur du remblai, des murs ont été érigés, constitués de structures multicouches. La partie extérieure des murs était faite de rondins de pin taillés, et l'espace intérieur était rempli de briques et de pierres, renforçant les propriétés défensives.

La tour nord de la forteresse avait deux couches de murs, avec une couche de briques entre elles, offrant une protection supplémentaire. Les tours étaient carrées, construites à partir de rondins de 20 cm de diamètre et de 9 mètres de long, ainsi que de maçonnerie pour une résistance accrue.

Fonction douanière

Outre sa fonction défensive, Plyos jouait également un rôle important dans le contrôle douanier. La forteresse servait de point de collecte des droits de passage le long de la Volga, permettant de contrôler les flux commerciaux et de fournir des revenus pour la principauté de Moscou. Le contrôle était particulièrement important dans le contexte de la concurrence croissante avec Novgorod, qui cherchait à contrôler le commerce de la Volga.

Selon "Voyage au-delà de trois mers" du marchand de Tver Afanasy Nikitin, Plyos a maintenu son importance en tant que centre commercial et douanier même plus de 60 ans après sa construction.

Destruction de la forteresse

Les fortifications en bois de Plyos étaient conçues pour une utilisation à long terme, mais elles ont apparemment tenu seulement jusqu'à l'invasion des Tatars de Kazan, et en 1429, la ville a été ravagée et incendiée par le prince de Kazan Mahmud Khazi : "...les Tatars de Kazan sont venus à Galich sans avertissement..., ont pris Kostroma, et ont ravagé Plyos et Lukh". Les données archéologiques confirment des destructions étendues : la structure de la forteresse a été gravement endommagée par le feu, et les restes des structures en bois et en briques sont tombés en ruine.