L'exposition est dédiée au 165e anniversaire de la naissance du grand peintre Isaac Ilitch Levitan (1860–1900). L'exposition a rassemblé 29 œuvres de Levitan, ainsi que des œuvres de ses mentors – Alexeï Savrasov et Vassili Polenov, qui ont grandement contribué à son développement en tant qu'artiste.
La créativité de Levitan ne peut être imaginée sans l'influence de Savrasov, qui a transmis à son élève l'amour du « paysage d'humeur », et de Polenov, dont les leçons l'ont aidé à développer un sens de la lumière et de la perspective aérienne. C'est dans les murs de l'École de peinture, de sculpture et d'architecture de Moscou que le futur maître a trouvé sa voie dans l'art.
Au centre de l'exposition se trouve une rare opportunité de voir l'un des premiers paysages connus de Levitan « Jour ensoleillé. Printemps ». Peint à l'âge de 16 ans, il est imprégné de sincérité et de chaleur. L'artiste transmet l'atmosphère d'un jour de mai clair : sur la pelouse devant une maison de village, le jeune peintre a capturé avec enthousiasme la première verdure luxuriante. Dans cette œuvre, l'influence de Savrasov est perceptible, dont la vision poétique de la nature a inspiré Levitan à rechercher son propre style.
Un autre exposant significatif est une étude pour le tableau « Vladimirka » (1892), peint lors d'un voyage dans la région de Vladimir. Cette route, le long de laquelle les exilés étaient autrefois envoyés en Sibérie, a profondément impressionné Levitan. Il y est retourné à plusieurs reprises, créant des croquis qui ont finalement conduit à la naissance de l'une de ses toiles les plus expressives.
L'influence de Savrasov et de Polenov sur le jeune artiste ne peut être négligée. Peut-être que Levitan a été inspiré par le paysage de Savrasov « Printemps » (1874) avec ses modestes cours de village et sa neige fondante, dans lequel le maître a incroyablement subtilement capturé la poésie de la nature. Ou par les études de Polenov, où la lumière du soleil et la légèreté de l'image jouent le rôle principal.
L'exposition est complétée par un portrait de Levitan créé par Polenov. Les contemporains ont noté l'harmonie et la noblesse de ses traits, et Vassili Dmitrievitch lui-même a demandé à plusieurs reprises au paysagiste de poser pour lui – y compris pour l'image du Christ.
